Мусорное течение мирового океана

Большой мусорный остров в Тихом океане

Состояние окружающей среды постоянно ухудшается из-за гигантского количества промышленных предприятий, существующих в мире. Отходы производств и бытовой мусор большей частью не перерабатываются, а утилизируются. При этом они сбрасываются в воды Мирового океана, где концентрируются в больших количествах. На планете существует множество регионов с сильно загрязненными прибрежными водами. Также имеется такой феномен, как Большое тихоокеанское мусорное пятно. Другие его названия: Тихоокеанский «мусороворот», Восточный мусорный континент. Под этими наименованиями понимают огромное количество мусора, скопившееся в определенном месте Тихого океана. Существует миф о том, что отходы образовали целый остров, размеры которого сравнивают с крупными европейскими государствами. Однако это не совсем так. Цифры довольно абстрактные, так как выводятся эмпирическим путем. Также абстракцией представляется и существование самого мусорного острова, который скорее имеет вид пятна. Это определенная область Тихого океана, где наблюдается высокая концентрация отходов. Тем не менее проблема загрязнения окружающей среды остается открытой и актуальной.

Открытие Большого мусорного пятна

Фактическое обнаружение мусорного пятна приписывается спортсмену и ученому Чарльзу Муру. Это американский яхтсмен и океанограф. Его имя приобрело массовую известность после опубликования статей об обнаружении им сильных загрязнений в водах Тихого океана (1997 год). После участия в регате Лос-Анджелес — Гавайи его яхта возвращалась домой. На пути следования он и его команда заметили множество мусора, плавающего на поверхности воды. Преимущественно это были пластиковые бутылки, обрывки бумаги и другие подобные предметы. Загрязнение выглядело как гигантский остров, простирающийся на многие километры.

Фото скоплений мусора в океане

Мура настолько поразили размеры пятна, что он написал об этом несколько статей. СМИ растиражировали эту информацию, и к этой проблеме было привлечено внимание общественности. Мур организовал фонд морских исследований, который сейчас работает над проблемой загрязнения Тихого океана. Область скопления отходов назвали Мусорным островом, после этого медиа стали часто ссылаться на эту зону как на показатель ужасного обращения человека с окружающей средой. Открытию пятна предшествовал прогноз, сделанный в конце 80-х годов учеными США. Исследования отдельных участков Тихого океана и фото из космоса дали информацию о том, что подводными течениями уносится множество мусора в определенные его части. Благодаря системе течений, отходы скапливаются в одном месте, что со стороны может казаться подобием острова.

Как на самом деле выглядит Мусорный остров

Вопреки распространенному мнению, Большое мусорное пятно Тихого океана не представляет из себя реальный остров, по которому можно ходить. Это скопление отходов, плавающих на поверхности воды, разных фракций. Это могут как быть микроскопические частички, почти невидимые глазу, так и более крупные. Как выяснилось позже, Чарльз Мур был чересчур красноречив при описании целых гор отходов, занимающих многие километры Тихого океана. По большей части загрязнения представляют собой разложившийся пластик и другие отходы, распавшиеся на мельчайшие частицы. Это может выглядеть как мутная вода на поверхности океана, занимающая верхний его слой. Ужасающие фото, на которых видны огромные кучи пластиковых бутылок, веревок, полиэтилена и т.д., в основном сделаны у побережья больших городов Тихого океана, где мусор скапливается в полосе прибоя.

Как сформировался Мусорный остров

Формирование загрязненного пятна происходило постепенно, под влиянием океанических течений. Мусор, выбрасываемый с кораблей, а также попадающий с материков, уносится в открытое море, а затем подхватывается подводными течениями. Огромные массы воды циркулируют в определенных направлениях, собирая разлагающиеся частички в одном месте. Существует Северо-тихоокеанская система течений, образующая своеобразный водоворот, внутри которого формируется большое грязевое пятно. В нем участвуют следующие течения:

• Калифорнийское, идущее от центральной части североамериканского континента к центру Тихого океана;
• Куросио, проходящее вдоль берегов Японии, уходящее по направлению к Аляске;
• Аляскинское, попадающее в большой водоворот;
• Северо-тихоокеанское пассатное течение, идущее от Америки к Новой Зеландии.

Отходы собираются вдоль побережья континентов и островов, подхватываются водами и уносятся к центру водоворота. Таким образом, грязь со всего Тихого океана концентрируется в одном месте, образуя гигантское мусорное пятно. Как видно на фото выше, под влиянием водоворота загрязнения не могут выйти обратно, накапливаясь внутри него.

Размеры Большого мусорного острова

Пятно охватывает огромную по размерам область Тихого океана, лежащую в широтах штилевого пояса. Это район Мирового океана, лежащий между 30-35 градусами северных и южных широт, для которых характерны субтропические антициклоны со слабыми ветрами и частыми штилями. Этот участок достаточно стабилен. Внутри него почти не наблюдается штормов. По фото, сделанным со спутников, размеры мусорного острова оценивают примерно от 700 000 до 1 500 000 кв. км. Точно определить их довольно сложно. Есть мнение, что Мусорное пятно состоит из двух отдельных областей, разделяемых течением.

Уровень загрязнения острова

Ученые рассчитали, что скопление микрочастиц грязи, находящихся внутри большого водоворота, самое высокое в Мировом океане. Уровень загрязнения составляет примерно 1 000 000 частичек на квадратную морскую милю. При этом на 1 кв. м приходится 5 мг пластического вещества. Нужно заметить, что эта цифра во много раз выше, чем концентрация морского планктона в данной области. Большая часть грязи находится на поверхности, на глубине уровень загрязнений намного ниже. Для расчета этой величины проводится анализ океанской воды. Берется проба на одном из участков мусорного пятна, затем воду фильтруют и подсчитывают плотность частичек.

Фото Мусорного пятна со спутника

Процессы, происходящие в Мусорном пятне

С течением времени мусор, попадающий в воду, разлагается. Органические отходы подвергаются процессу биоразложения и растворяются в Тихом океане. Пластиковые элементы не могут раствориться полностью, однако они подвержены фотодеградации. Под действием ультрафиолетовых лучей и кислорода происходит выцветание красителей. После этого пластик деструктурируется, распадаясь на очень маленькие частички, вплоть до молекул. Они циркулируют в верхнем слое водных масс, смешиваясь с естественной средой Тихого океана.

Вред Тихоокеанского «мусороворота» для окружающей среды

Большое мусорное пятно наносит урон окружающей среде, не только загрязняя воду, но и пагубно воздействуя на птиц и морских животных. Многие обитатели Тихого океана, питающиеся планктоном, путают его со сгустками пластиковых отходов. Они поедают планктон вместе с вредными веществами, что приносит вред их организму и может даже убить некоторых из них. Пластик выделяет токсичные вещества, которые попадают в кровь животных. Вместе с ними внутрь организма проникают жидкие токсины, находящиеся в зоне загрязнения. Животные получают отравления разной степени, у них развиваются болезни. Исследования показали, что от мусора пострадало более 200 видов птиц, рыб и млекопитающих.

Меры по устранению Мусорного острова

Активисты организовывают различные масштабные мероприятия по очистке вод Тихого океана. Созданы такие организации, как:

• Коалиция по устранению загрязнений окружающей среды;
• Институт 5-ти водоворотов;
• Фонд «Чистый океан».

Очистка океана от мусора

Ученые, работающие в них, исследуют новые области Тихого океана на предмет обнаружения новых пятен. В этом помогают фото, сделанные со спутников, на которых можно увидеть скопления другого цвета, находящиеся посреди основной массы воды. Также океанологи разрабатывают системы, очищающие воды от мусора с помощью специального оборудования. Были спроектированы надводные улавливатели загрязнений, дрейфующие в океане. Проводятся воздушные исследования с помощью самолетов, оборудованных видеоаппаратурой. Они делают фото и проводят видеосъемки, которые затем изучают ученые.

Топ-3 самых грязных мест Тихого океана

1. Желтое море.
2. Южно-Китайское море.
3. Японское море.

Желтое море находится в районе интенсивного судоходства между Южной Кореей и КНР. Это сильно загрязненный участок, имеющий сообщение с Тихим океаном. На побережье обеих стран расположено множество предприятий, сбрасывающих промышленные отходы в море. Это жидкие вещества, получающиеся в результате деятельности химических предприятий, пластик, отходы титанового производства. Огромный ущерб экологии нанесла катастрофа, случившаяся в конце 90-х годов прошлого столетия. Произошел разлив нефти с танкера, в результате чего образовалось большое нефтяное пятно. Пострадало множество жителей близлежащих деревень, а также животные и птицы.

Нефтяное пятно в Желтом море

Южно-Китайское море признано одним из самых грязных морей Южного полушария. Основной источник загрязнения — промышленные предприятия, сливающие свои отходы в море. Также туда попадает гигантское количество бытового мусора с берегов Индонезии, Филиппинских островов, Вьетнама. Их подхватывает течение и уносит в открытый океан. Также высокому уровню загрязнения Южно-Китайского моря способствует хорошо развитое судоходство. Наиболее грязная вода у побережья и в зоне портов. Из-за активного промышленного развития экологии моря наносится большой урон. Гибнут коралловые рифы, расположенные в Южно-Китайском море. Их количество сократилось на 80%. Ежегодно Китай сбрасывает в воды несколько миллиардов промышленных отходов. Правительство Китая не уделяет достаточно внимания охране окружающей среды. Эта страна стоит на первом месте по уровню загрязнения водных ресурсов.

Японское море является составной частью Тихого океана. Мусор с его берегов относится течением Куросио внутрь Большого тихоокеанского водоворота. Загрязнение моря — основная экологическая проблема Японии. Оно осуществляется выводом сточных вод с производственных предприятий. Большую роль в этом играет добыча и переработка нефти. Также бывают утечки при перевозке нефтепродуктов танкерами. Вдобавок ко всему Японское море заражено радиоактивными веществами. Множество видов рыб, обитающих в этих водах, впитывают токсичные элементы. При этом наносится вред не только окружающей среде, но и возникает опасность для человека, который использует морепродукты в пищу.

Источник

Океанические мусорные острова — новое достояние цивилизации

Пластиковая проблема

М усор, который производит человечество, не только увеличивается в количестве с каждым годом, но и охватывает всё новые и новые территории. Сферы влияния деятельности людей на Земле достигли без преувеличений глубин океана. Жители водных экосистем, не видимые человеческому глазу, а также те, что в десятки раз превышают размеры человека, ощутили на себе все прелести цивилизации. Круговорот пластика в природе в конечном счёте замыкается на всех живых существах: после производства и потребления он через грунт, воду, океан, растения, по пищевой цепочке попадает ко всем животным и человеку.

Но подавляющее большинство населения не знает об этой ситуации, так как она не предаётся массовой огласке и не ставится во главе угла политическими деятелями. Это ещё больше усугубляет сложность и без того плачевного положения. В статье приведены факты о морском мусоре и информация о методах решения проблемы, доступные каждому из нас.

Откуда мусор в океане

Человек не живёт в океане — так откуда же там взялись огромные мусорные острова? 80% мусора попадает в океан из наземных источников: с течениями рек с суши, с берегов морей, на которых любят отдыхать туристы, не убирая за собой. Основную часть этого мусора составляют бутылки из-под воды, стаканы, колпачки, пакеты. Остальные 20% — это отходы нефтяных буровых установок и судоходства: рыболовные сети (более 705 000 тонн), мусор непосредственно с судов, выброшенные или утерянные грузовые контейнеры.

Опасность пластика в океане

Плавая на поверхности воды, мусор блокирует солнечный свет, что опасно для жизни планктона и водорослей, которые играют важнейшую биологическую роль в пищевой цепочке и поддержании экосистемы, производя необходимые питательные вещества. Являясь пищей для других морских существ, исчезновение планктона и водорослей повлечёт за собой исчезновение других видов, в том числе и тех, которые потребляет человек.

Помимо этого, пластик опасен тем, что долго не распадается в воде, так как охлаждается и покрывается водорослями. Морской мусор становится опасной пищей для местных обитателей (застревает в желудке, в результате чего животное не может больше есть, умирая от голода), а также часто является причиной их физических повреждений (запутывание в сетях, упаковочных материалах и пр.). Учёные прогнозируют, что к 2050 году 99,8% морских птиц будут потреблять в пищу пластик. Принимая мелкие гранулы пластика за икринки, птицы кормят ими своих детёнышей, что приводит к их скорой гибели.

При фотодеградации (распад под воздействием солнечного света) из пластика выделяются красители и химикаты (бисфенол А), которые попадают в воду. Пластик также имеет свойство накопления токсинов в своих гранулах, которые передаются морским обитателям при потреблении вместо пищи, что может вызвать генетические проблемы, отравление и аккумуляцию в телах. Таким образом по пищевой цепочке это передаётся другим животным, а также доходит до человека. Учёные уже давно доказали, что пластик содержится в телах людей.

Как образуются мусорные острова

Что это за мусорные острова или пятна? Они представляют собой большую концентрацию мусорных частиц антропогенного происхождения (т.е. появившихся в результате человеческой деятельности), которые дрейфуют на поверхности воды. Как пластик собирается в них? Эти пятна образуются благодаря схождению в одной точке океанских течений и ветра, которые закручивают мусор в вихрь и затягивают к центру. Такие крупные течения присутствуют в шести точках мирового океана: Северное тихоокеанское (восточное и западное течения), Южное тихоокеанское, Северное и Южное атлантические, Индийское.

Самое большое мусорное пятно — Большое тихоокеанское, также известное как Тихоокеанский мусорный водоворот («мусороворот»). Он расположен в северной части Тихого океана, примерно между 135°—155° западной долготы и 35°—42° северной широты. Состоит из двух частей: западной, со стороны Японии, и восточной, у берегов Калифорнии и Гавайев. Официально мусорное пятно было открыто в 1997 году, хотя его образование было предсказано в 1988 году Национальной ассоциацией океанов и атмосферы (National Oceanic and Atmospheric Association; NOAA) после долгих лет мониторинга количества мусора, сбрасываемого в океан. Первым Большое мусорное пятно обнаружил капитан Чарльз Мур при пересечении субтропического течения северной части Тихого океана, где он заметил огромное количество морского мусора (кусков пластика) вокруг своего корабля.

Сильные водовороты в этой части Тихого океана образуются при встрече тёплых южных течений с холодными арктическими благодаря вращению Земли. Таким образом, пластиковая бутылка, выброшенная на берегу Калифорнии, попавшая в центр водоворота, подхваченная южным течением, достигает берегов Мексики, где её может настигнуть северное экваториальное течение и перенести через весь океан. Возле берегов Японии бутылка может быть перехвачена мощным северным течением и в конце концов попадает в западную часть северного тихоокеанского течения.

Большое Тихоокеанское мусорное пятно не видно со спутника и оно не представляет собой отдельно плавающий остров из мусора. Оно состоит из мелких частиц пластика, называемого микропластиком, который образует мутный суп. Исследователи собрали более 750 000 кусков микропластика в 1 кв километре на данном участке. В скором времени морское дно под Большим мусорным пятном может стать огромной свалкой: учёные обнаружили, что около 70% мусора спускается под воду. Источники загрязнения — Северная Америка и Азия.

Помимо Большого Тихоокеанского мусорного пятна, существуют ещё и другие: Индийское (в центральной части Индийского океана, было открыто в 2010 году) и Северо-Атлантическое (в Саргассовом море), а также остальные тропические океанические течения, собирающие мусор.

Проблематичность решения

Основная загвоздка в решении проблемы очистки океана от мусора состоит в том, что ни одна из стран не берёт на себя ответственность за его образование и, соответственно, отказывается от применения каких-либо мер. Как говорит Чарльз Мур, открыватель Большого Тихоокеанского мусорного острова, очищение океана от мусора сделает банкротом любую страну, которая за это возьмётся.

Другая проблема заключается в сложности самого механизма очистки. Поскольку мусор имеет небольшие размеры, его сложно выловить отдельно от морских обитателей. Помимо этого, роль играет несоизмеримо большой размер площади океана, что технически значительно усложняет процесс. Национальное управление океанических и атмосферных исследований США (NOAA) в рамках программы Морского мусора (Marine Debris Program) подсчитало, что для очистки менее 1% северной части Тихого океана понадобится 67 кораблей в год.

Исходя из увеличения оборота пластика в современном мире, легко предположить, что пластиковые отходы растут с каждым годом и, соответственно, всё больше мусора попадает в океан. Чарльз Мур, повышая осознанность через собственную экологическую организацию Algalita Marine Research Foundation, во время экспедиции в 2014 году использовал летательные беспилотные аппараты для наблюдения за пятном с воздуха. Было установлено превышение содержания пластика в 100 раз в сравнении с предыдущим значением. Команда экспедиции также обнаружила новые пластиковые образования, или острова, длиной около 15 метров.

Как беречь океаны от мусора?

Решение данной глобальной проблемы, как и любой другой, лежит в её корне — необходимо сократить производство, потребление, выброс пластика максимально насколько это возможно. На государственном уровне всех стран должна проводиться программа осведомления населения о данном вопросе, введена практика переработки пластиковых отходов, очищения прибрежных зон и пляжей от мусора (установка соответствующих знаков, контейнеров, наложение штрафов).

Существенным личным шагом будет отказ (или сокращение потребления) от морепродуктов, поскольку рыболовство играет большую роль в загрязнении океанов отходами, выброшенными сетями, и чрезмерным выловом нарушает баланс водных экосистем, вследствие чего множество видов сокращается быстрее, чем успевает восстановиться.

Наиболее значительную роль в приближении катастрофы играет одноразовое потребление, масштабы которого зависят от каждого из нас. Необходимо отказаться от одномоментного личного комфорта (вода в пластиковых бутылках, кофе в стаканчиках на вынос, заведения быстрого питания, одноразовая посуда, пластиковые пакеты в супермаркетах и пр.) для более глобального и продолжительного эффекта. Природа меняется медленно, но неуклонно. Если сейчас не задуматься и не остановиться, страшно представить, в каком мире мы будем жить через пару десятков лет.

Минимизируйте потребление пластика сами (откажитесь везде, где это возможно, а в других случаях — используйте многократно и сдавайте на переработку, если это возможно), подбадривайте других, убирайте мусор, делитесь информацией, поддерживайте соответствующие организации, и мы вместе сможем сохранить те прекрасные чудеса, что подарила нам Природа.

Источник