Уникальный животный мир Арктики
Как выжить там, где это невозможно
19 февраля 2020
Арктика остается одним из немногих уголков Земли, сохранившихся в первозданном виде, и вопреки ожиданиям, здесь кипит жизнь. Животные Арктики – рекордсмены по выживанию в экстремальных условиях. Когда температура воздуха даже в разгар лета не поднимается выше 0°С, круглый год дуют ледяные ветра, а солнце почти полгода не показывается из-за горизонта, главная задача обитателей этих мест – любым способом сохранить тепло тела и не замерзнуть.
Один из лучших вариантов – накопить толстый слой подкожного жира, в чем особенно преуспели тюлени. Птиц спасает пышное оперение, а наземных млекопитающих – густой мех. Длинные уши и стройные ноги в арктических условиях непозволительная роскошь: маленькие ушки и толстые лапы куда сложнее отморозить. Дополнительное преимущество – большие размеры и внушительная масса тела, помогающие выработать нужное количество тепла. Только так можно стать постоянным жителем ледяной пустыни. А если приспособиться не получилось, всегда есть запасной вариант – прилетать или приплывать в Арктику в летние месяцы, когда она ненадолго перестает быть экстремально суровой.
Самый известный из постоянных обитателей Арктики – белый медведь, один из крупнейших наземных хищников на планете и самый крупный представитель своего семейства. Некоторые самцы этого вида вырастают до трех метров в длину и достигают веса в тонну.
Белые медведи настолько хорошо приспособились к арктическим условиям, что их нельзя встретить нигде, кроме Арктики. Белый окрас делает хищников незаметными в ледяной пустыне. Толстый слой подкожного жира спасает от морозов. Густой мех отталкивает воду и идеально сохраняет тепло: даже инфракрасная съемка не позволяет обнаружить зверя. Подошвы лап «подбиты» мехом, чтобы не мерзли и не скользили на льду. В поисках добычи медведи способны проплыть десятки километров, а отличный нюх позволяет им за сотни метров учуять любимое лакомство – кольчатую нерпу. Невероятная выносливость, ловкость и сила сделали этих зверей настоящими повелителями Арктики.
Но даже белые медведи предпочитают обходить стороной самого свирепого северного хищника – росомаху. Она всеядна и настолько отважна, что может напасть даже на человека. Чрезвычайно прожорливый зверь, похожий на барсука, способен убить добычу в 5 раз больше себя. Его жертвой могут стать песцы, горностаи, лисицы, полярные волки и грызуны, обитающие на арктических просторах. Росомаха так опасна, что ее прозвали «демоном севера».
Самые крупные копытные Арктики – могучие овцебыки, внешне похожие на бизонов. Эти древние животные появились на Земле одновременно с мамонтами, но сумели выжить.
Охотники времен неолита почти полностью истребили их некогда огромные стада. Спасло овцебыков лишь то, что они смогли уйти на безлюдные просторы Арктики. Огромные рога помогают им раскапывать снег и находить сухую растительность. А густая и длинная шерсть закрывает почти все тело, словно самый теплый в мире плед.
Северных оленей в Арктике в сотни раз больше, чем овцебыков. Они помогли людям освоить Север и научились жить рядом с человеком. Однако и диких, не одомашненных оленей на территории одной только России около миллиона. В поисках пищи огромные стада преодолевают до 5 тысяч км в год. Плоские и широкие, заостренные по краям копыта превращают этих животных в вездеходы-амфибии: они могут пройти по снегу, льду и болотам, переплывать реки и морские проливы. Миграция северных оленей – одно из самых захватывающих зрелищ в мире.
Самые крупные обитатели Северного Ледовитого океана – огромные киты. В северные воды заходят нагулять жир синие, серые, горбатые и японские киты, финвалы, нарвалы, кашалоты. А гренландский кит единственный из всех сородичей проводит в холодных полярных водах всю свою жизнь. Это огромное млекопитающее занимает второе место в мире по массе тела, достигающей ста тонн, уступая лишь синему киту. А продолжительность жизни гренландского кита может составлять 200 лет. Не исключено, что арктические воды еще бороздит гигант, родившийся во времена наполеоновских войн.
Крайне редко покидает арктические просторы и белуха, которую из-за небольших размеров часто называют «полярным дельфином». Эти киты длиной всего 5-6 метров с возрастом постепенно меняют цвет кожи с синего на белый, отсюда и название вида. Они очень разговорчивы и умеют издавать богатую палитру звуков: мычать, свистеть, булькать, щелкать, вздыхать, скрипеть и реветь. Поэтому в русском языке и появилось выражение «реветь как белуга». А полярники ласково называют белух «морскими канарейками».
Удастся ли гостям Арктики увидеть китов, зависит от удачи. Зато близкое знакомство со стадами тюленей и моржей гарантировано. Взрослого моржа легко отличить по жестким вибриссам на морде и огромным бивням, достигающим метра в длину. Это один из крупнейших обитателей Севера: среди ластоногих больше него только морской слон.
Чтобы вытащить на льдину свое огромное тело весом до двух тонн, моржу приходится опираться на бивни. Слой подкожного жира толщиной до 15 см спасает огромных зверей от холода, но он же едва не стал причиной их полного истребления. Сегодня охота на них запрещена, исключение сделано лишь для народов, выживание которых зависит от добычи моржей. Чукчи Камчатки, к примеру, нашли применение в хозяйстве почти каждой части моржовой туши, а их кухню нельзя представить без мяса и жира моржей.
Несколько видов тюленей, обитающих в арктических морях, уступают моржам в размерах, но не в упитанности: у них слой жира также может достигать десятков сантиметров. Он так хорошо сохраняет тепло, что тюлени могут часами лежать на снегу, а он даже не подтает. На земле эти животные выглядят неуклюжими, но стоит им вернуться в воду – и они сразу же превращаются в ловких и стремительных охотников. Ведь если моржи питаются моллюсками, откапывая их на морском дне, то тюлени кормятся рыбой. В погоне за добычей обтекаемая форма тела позволяет им развить скорость до 25 км/ч и нырять на глубину до 600 м. Таких прекрасных пловцов еще поискать!
Птичий мир Арктики намного богаче, чем можно было бы ожидать. За Полярным кругом зарегистрировано 70% общемировой популяции гусей. А на арктическом побережье образуют огромные колонии почти половина видов береговых птиц мира. Больше всего на птичьих базарах чаек-моевок, толстоклювых кайр и люриков.
Большинство птиц прилетают в Арктику лишь на лето и покидают ее при первых признаках приближения суровой зимы. Но есть здесь и постоянные жители. Например, белая куропатка, которая зимой предпочитает держаться поближе к стадам белых оленей. Они разрывают копытами снег в поисках лишайников, и куропатка тоже находит, чем полакомиться. А если зазевается, может стать добычей полярной совы, самого грозного из крылатых хищников Арктики. Размах ее крыльев более полутора метров, а острые когти позволяют справиться даже с горностаями и зайцами.
Но самой удивительной птицей из всех пернатых обитателей Арктики считается розовая чайка. Первым из европейцев ее увидел английский мореплаватель Джеймс Кларк Росс. Корабли экспедиции, которую он возглавлял, попали в ледовый плен и вынуждены были провести две зимовки в Арктике. И лишь когда над мачтами пролетела розовая чайка, льды расступились. Долгие годы никто не верил рассказам первопроходцев о том, что они видели розовых чаек. Лишь в 1904 году удалось наконец-то найти гнездовья этих птиц и доказать, что они вообще существуют. А розовая чайка навсегда осталась символом героизма покорителей Арктики.
Источник
Флора и фауна Северного Ледовитого океана
Органический мир Северного Ледовитого океана зависит от сезонных изменений и подводных течений. Морские жители вынуждены были приспособиться к крайне тяжелым климатическим условиям. Флора и фауна этой зоны активно изучается с середины ХХ в., но и сейчас список открытых животных и растений постоянно пополняется.
.jpg)
Общая характеристика органического мира
Природа морей Северного Ледовитого океана достаточно скудна. В холодных водах постоянно обитает не много видов животных, но в больших количествах. У некоторых созданий, живущих в этом океане, в процессе адаптации сильно замедлился метаболизм.
Они могут жить более продолжительное время в сравнении со своими родичами из теплых морей. Представители животного мира Северного Ледовитого океана часто отличаются гигантизмом.
Растительный мир представлен небольшим количеством видов. Большую часть года поверхность океана сковывает толстая ледяная корка, препятствующая проникновению солнечных лучей в водную толщу.
В то же время следует учесть, что глубина его не слишком велика, поэтому в некоторых местах после схода льда освещается даже дно. Такие условия не способствуют процветанию растительности. Только простейшему фитопланктону достаточно света в летний период для буйного роста, поэтому он и выступает основой пищевой цепи в этой среде.
Видовое многообразие океана представлено неоднородно. Наиболее богаты биологическими ресурсами южные воды. Они подогреваются теплыми океаническими течениями, а также обогащаются минералами, поднимающимися с глубин.
Некоторые рыбы, животные и птицы прибывают в воды океана для размножения в летнее время. В этот период численность встречающихся видов резко повышается. Но многообразие представителей местной фауны, обитающей в холодных водах постоянно, сильно уступает количеству мигрирующих.
Ресурсы Северного Ледовитого океана
Сейчас наибольший интерес для человека представляют биологические ресурсы, т.к. разведка и добыча различных полезных ископаемых сильно затруднена суровыми климатическими условиями региона. Здесь ведется вылов около 150 видов рыб.
Наиболее ценными считаются:
Благодаря своим особенностям и расположению вблизи океанических течений наиболее продуктивными являются Норвежское и Баренцево море. Хорошие уловы наблюдаются и в прибрежных областях Гренландии, Шпицбергена и Исландии.
Рыбные ресурсы сильно уменьшились из-за вылова отдельных видов. Распространены косяки мойвы и трески. Остальные промысловые виды встречаются реже.
В ограниченных количествах ведется промысел китовых и ластоногих, живущих среди льдов. У южных берегов океана добывается съедобное растение — ламинария, а также ряд видов крабов, креветок и моллюсков.
Подводные обитатели
Суровый океан является пристанищем ряда ластоногих.
Только здесь водятся следующие виды тюленей и моржей:
- кольчатая нерпа;
- гренландский тюлень:
- морской леопард;
- морж;
- лахтар;
- обыкновенный тюлень и т.д.
Эти создания способны обитать на льду и голых каменистых берегах, питаясь скудными кормами. Большинство ластоногих здесь же приносят потомство, выкармливая детенышей до 2-3 недель, а затем оставляют их самостоятельно заботиться о себе.
В холодных водах обитает много млекопитающих. Если кратко, то только в этом океане способны водиться нарвалы. Это относительно небольшие морские животные. Их особенность — длинный рог, который в действительность является зубом и достигает 3 м. У самцов «рог» намного больше чем у самок. Точное его предназначение еще не установлено.
У прибрежной зоны встречается гренландский кит длиной до 17 м. Его вес составляет около 70-100 т. Он занимает второе место по массе среди обитателей Земли.
Большинство видов рыб на протяжении года ведут одиночный образ жизни. Они плавают под самым льдом, находя мелких ракообразных и фитопланктон. Только весной они собираются в большие косяки и становятся привлекательными для промышленной добычи.
В толще вод обитает много гребневиков и медуз. Некоторые виды этих созданий достигают более 20 м в длину. Гигантские размеры являются результатом замедленного метаболизма.
Дно океана является обитаемым. Наибольшая плотность живых существ присутствует в области возле подводных гейзеров и вулканов. Они выбрасывают минеральные вещества, подходящие для питания мелких ракообразных, моллюсков и ряда червей и слизней.
На дне Ледовитого океана часто встречаются морские звезды и ежи. Они различаются размером, формой и скоростью передвижения. Наиболее крупные экземпляры достигают 1 м в диаметре. Эти создания являются падальщиками.
Основой пищевой цепи выступает зоопланктон. Это собирательное название, которым обозначаются мелкие ракообразные, молодь рыб и маленькие органы, формирующие крупные косяки весной и являющиеся пищей для других обитателей водной толщи.
Птицы в районе океана
Некоторые морские птицы гнездятся на скалистых берегах Ледовитого океана. Здесь взрослые особи имеют доступ к водным просторам, где они могут добыть корм для молодняка.
Выращивают птенцов и кормятся в этом регионе следующие виды водоплавающих:
- кайра;
- полярная чайка;
- гага обыкновенная;
- розовая чайка;
- полярная сова;
- пуночка;
- казарка;
- чистик.
Это многочисленные разновидности. В благоприятные периоды в Арктике обитает до 30 видов птиц. При этом лишь немногие из них способны проживать в регионе постоянно.
Растительный мир
Холод и недостаток света привел к тому, что растительный мир океана стал крайне скудным. Здесь могут жить только устойчивые и неприхотливые виды. В этих холодных водах встречается около 200 видов фитопланктона. Он быстро размножается весной, когда создаются для него наилучшие условия, и становится пищей для зоопланктона. На дне почти не бывает сложных растений.
Только на южных берегах имеются густые заросли быстро растущей ламинарии и других водорослей. Они служат пищей для ряда видов водных животных, а также выступают местом кладки икры.
Интересные факты о флоре и фауне
Многие виды рыб, живя в холодной воде, становятся долгожителями. Так, средний возраст палтуса здесь составляет 40 лет. При этом треска может дожить до 20 лет.
Синие киты, крупнейшие обитатели Мирового океана, питаются самыми мелкими — зоопланктоном. За один прием этот гигант может проглотить до 100 тыс. рачков. Ученые считают, что некоторые киты нагуливают жир только во время их пребывания в водах этого океана.
Большинство видов птиц, гнездящихся на берегах Ледовитого океана, питаются исключительно моллюсками, рачками и рыбой.
Источник